Más de uno de cada dos trabajadores del Gran Salta se desempeña actualmente en condiciones de informalidad. Y detrás de ese promedio aparece una realidad todavía más profunda: entre quienes trabajan por cuenta propia, prácticamente ocho de cada diez están fuera del sistema formal.
La radiografía surge de un nuevo informe del Instituto de Investigaciones Económicas (IIE) de la Facultad de Ciencias Económicas, Jurídicas y Sociales de la Universidad Nacional de Salta, que conduce el economista Gastón Carrazán, y que fue elaborado a partir de la Encuesta Permanente de Hogares del INDEC.
En el segundo trimestre de 2026, la tasa general de informalidad laboral alcanzó el 52,9% de los ocupados del Gran Salta. Para el estudio, se considera informal a quien no cuenta con descuento jubilatorio en su empleo principal.
El dato, además, no parece responder a una situación coyuntural. Entre fines de 2023 y el segundo trimestre de este año, la informalidad se mantuvo en torno al 54%, con un máximo de 56,6% durante el tercer trimestre de 2024 y un mínimo de 51% a comienzos de 2026. Para los investigadores, esa estabilidad muestra que se trata de un problema estructural del mercado de trabajo salteño.
Trabajar por cuenta propia, el escenario más complicado
La diferencia según la modalidad de empleo es contundente.
Entre los trabajadores por cuenta propia, la informalidad alcanza el 79,5%. Entre los asalariados baja al 42,5%, mientras que entre patrones y empleadores se ubica en 21,6%.
El problema también aparece cuando se observan los aportes de los independientes.
Solo el 21% aporta al Monotributo y otro 0,6% está incorporado al Monotributo Social. Un 4,8% realiza aportes como autónomo o a una caja provincial o profesional.
El restante 73,6% no realiza ninguno de esos aportes, un universo que el propio informe identifica como el “núcleo duro” de la informalidad independiente.
Servicio doméstico, construcción y comercio, entre los más afectados
La informalidad tampoco se distribuye de manera pareja entre las distintas actividades.
El servicio doméstico encabeza el listado con una tasa del 79,8%, seguido por construcción, con 75,3%; otras actividades de servicios y transporte y almacenamiento, ambas con 74,1%; y hoteles y restaurantes, con 70,2%.
La industria manufacturera llega al 66,7% y el comercio, una de las actividades con mayor presencia en el mercado laboral local, registra un 63,9%.
En el extremo opuesto aparecen actividades con elevados niveles de formalización: explotación de minas y canteras registra una informalidad del 6,9%, enseñanza del 12,4%, actividades inmobiliarias del 22,7% y salud y servicios sociales del 23,6%.
Ser joven también aumenta el riesgo
El informe encuentra otra brecha particularmente marcada entre generaciones.
Tomando los últimos cuatro trimestres disponibles, la informalidad alcanzó al 69,5% de los trabajadores de entre 16 y 29 años, frente al 46,4% entre quienes tienen entre 30 y 60 años.
En cinco de los siete sectores analizados, los jóvenes presentan una informalidad superior a la de los adultos.
En comercio, por ejemplo, llega al 72% entre los menores de 30 años frente al 57% del grupo de 30 a 60. En hoteles y restaurantes alcanza el 86% contra 67%, mientras que en salud y servicios sociales la diferencia es todavía más pronunciada: 52,2% frente a 14,2%.
El ingreso marca una frontera enorme
Uno de los datos más fuertes del estudio aparece al cruzar informalidad e ingresos.
Entre el 20% de los trabajadores que menos gana, la informalidad alcanza el 88,4%. A medida que aumentan los ingresos, la tasa disminuye hasta llegar a apenas 14,7% entre el 20% con mayores remuneraciones.
La diferencia también aparece en los ingresos medios: el quintil más bajo registra unos $297.610 mensuales, mientras que el superior llega a $2.530.332.
La fotografía muestra así que la informalidad no se limita a la falta de aportes jubilatorios. También está fuertemente asociada con menores ingresos y, por lo tanto, con una mayor vulnerabilidad económica.
Más educación, menos informalidad
El nivel educativo ofrece otra de las relaciones más claras.
Entre quienes tienen primaria incompleta, la informalidad alcanza el 84,4%. Entre las personas con secundaria incompleta llega al 81,9% y entre quienes completaron el secundario se ubica en 53,1%.
En cambio, entre los trabajadores con educación superior completa cae hasta el 22,3%.
El informe también encuentra una brecha persistente entre hombres y mujeres. En los once trimestres analizados, la informalidad femenina siempre fue superior. En el segundo trimestre de 2026 alcanzó el 54% entre las mujeres y el 51,9% entre los varones.
¿Y qué pasa con el empleo formal?
Como contracara, el IIE estima que el Gran Salta tenía en el segundo trimestre alrededor de 113.100 asalariados formales con descuento jubilatorio y unos 20.200 trabajadores independientes inscriptos en el Monotributo general o social.
Frente al mismo período de 2025, los asalariados formales aumentaron 2,8%, aunque todavía se encuentran 6% por debajo del nivel registrado al comienzo de la serie, a fines de 2023. El informe advierte que estas estimaciones absolutas deben tomarse con cautela por el margen de error muestral de la EPH a escala de aglomerado.
La radiografía deja, en definitiva, un problema que atraviesa distintas capas del mercado laboral del Gran Salta: la informalidad sigue afectando a más de la mitad de quienes trabajan, pero golpea con mucha mayor intensidad a cuentapropistas, jóvenes, personas con menor formación y trabajadores ubicados en los escalones más bajos de ingresos.
Y pese a las oscilaciones trimestrales, en casi tres años el indicador prácticamente no se movió. Esa persistencia es, justamente, una de las principales señales de alerta que deja el estudio de la UNSa.