La caída en la venta de medicamentos ya no es solamente un dato económico. En las farmacias salteñas comenzó a reflejarse una situación mucho más delicada: familias que postergan tratamientos, jubilados que compran solo los remedios con cobertura y personas que directamente dejan de vacunarse por cuestiones de costo.
“Cuando baja la venta en una farmacia, significa que la gente está dejando de comprar sus medicamentos, es gravísimo”, advierte María Susana Carrasco, presidente de la Cámara de Propietarios de Farmacias.
La farmacéutica asegura que el sector atraviesa una retracción cercana al 20% interanual, aunque en marzo y abril se registró una leve recuperación. Pero detrás de esas estadísticas aparecen escenas cotidianas que, según explica, se repiten cada vez más en el mostrador.
“Los jubilados vienen y te dicen: ‘Voy a llevar lo que tiene 80% o 100% de cobertura y el resto no, porque no llego con el sueldo’”, relata.
La situación también impacta en la prevención. Una de las señales más visibles es la caída en la vacunación antigripal, especialmente en familias que no cuentan con cobertura total.
“Antes uno pensaba que la gente no se vacunaba porque se descuidaba. Pero hoy muchas familias hacen cuentas. Vacunarse puede significar más de 250 mil pesos para cuatro personas”, explica Carrasco.
El problema no es menor. Médicos y farmacéuticos advierten desde hace tiempo que la baja en los esquemas de vacunación puede derivar en un aumento de enfermedades respiratorias durante el invierno, especialmente entre adultos mayores y personas con factores de riesgo.
En las farmacias aseguran que también cambió la forma de consumir medicamentos. Hoy muchos pacientes consultan primero precios, buscan marcas alternativas o directamente preguntan qué producto tiene descuento.
“Tratamos de ofrecer opciones más económicas y promociones para que la gente pueda seguir accediendo a sus tratamientos”, sostiene la titular de Farmacia Calchaquí.
El escenario obliga a las farmacias a un delicado equilibrio: sostener stock, cumplir con proveedores, mantener personal y al mismo tiempo contener a pacientes golpeados por la pérdida del poder adquisitivo.
Y aunque el sector ya atravesó hiperinflaciones, devaluaciones y crisis económicas, quienes trabajan detrás del mostrador aseguran que hay algo que cambió profundamente: el medicamento dejó de ser un gasto automático para convertirse en una decisión que muchas familias deben calcular.
En otras palabras, la crisis ya no solo se mide en números. También se mide en vacunas que no se aplican, tratamientos que se interrumpen y remedios que quedan para “el mes que viene”.