Los principales referentes de la actividad tabacalera de Salta y Jujuy y los ejecutivos de las compañías acopiadoras y fabricantes de cigarrillos del país se verán las caras hoy en el Hotel Altos de la Viña de San Salvador de Jujuy, en la segunda ronda de negociaciones para definir el precio del kilo de tabaco Virginia, un valor clave para la economía tabacalera de ambas provincias.
En el primer encuentro realizado el pasado 10 de enero en el Hotel Alejandro I, en Salta, cada una de las partes dejó sentada su posición, que este año parecen particularmente alejadas.
La industria tabacalera nacional asegura que aún no puede recuperarse del impacto que tuvo sobre sus finanzas la suba de impuestos sobre el precio del paquete de cigarrillos aplicada a mediados del año pasado por el Gobierno Nacional (que produjo una fuerte caída en las ventas). A su vez, los exportadores afirman que el mercado internacional se presenta este año sumamente difícil por el abundante stock que quedó sin vender de la cosecha anterior y las importantes cosechas previstas en Brasil y Zimbabue, entre otros países productores.
Por el lado de los productores, resulta prácticamente inaceptable la idea de vender su tabaco al mismo precio que la campaña anterior, teniendo en cuenta los fuertes incrementos de costos registrados en el último año. Sin duda en este rubro el mayor impacto está dado por el incremento del 500% las tarifas del gas natural que se emplea para el secado del tabaco; aunque también hubo importantes incrementos salariales para el personal. “Si nosotros aceptáramos vender al mismo precio que en 2016, nos cuelgan en la plaza”, comentó con ironía un dirigente, en respuesta a lo que habría sido el primer ofrecimiento de las empresas acopiadoras.
La distancia entre ambas posturas es tan importante que ninguna de las fuentes consultadas esperaba que hoy se pueda alcanzar un acuerdo. De todas maneras, nadie quiere quedarse afuera del debate. Por ello, en la reunión de hoy estarán representantes de las Cámaras del Tabaco y las Cooperativas de Productores Tabacaleros de Salta y Jujuy, los ministros de la Producción y secretarios de Asuntos Agrarios de ambas provincias, la Cámara Regional de la Producción y las compañías Massalin y Aliance One, que operan en ambas jurisdicciones.