Para quienes todavía no están familiarizados con Roku, la explicación puede empezar por algo sencillo: es una plataforma que organiza y permite acceder desde el televisor a servicios de streaming, aplicaciones gratuitas y contenidos locales, ya sea porque el sistema viene incorporado en el TV o mediante un pequeño reproductor externo.
La compañía nació en Estados Unidos y lanzó su primer dispositivo de streaming en 2008. Su expansión por América Latina comenzó en México en 2015 y llegó a la Argentina en 2017.
Así lo explicó Ariana Ibarra, gerente senior de Comunicación de Roku para América Latina, quien destacó que el crecimiento regional de la compañía comenzó precisamente con sus reproductores de streaming.
En aquel momento, una de sus principales utilidades era convertir en inteligente un televisor que todavía no lo era. Pero el dispositivo sigue teniendo vigencia incluso en un mercado en el que prácticamente todos los televisores nuevos ya cuentan con conexión a internet.
La razón, según Ibarra, es bastante cotidiana: muchos Smart TV dejan de recibir actualizaciones después de algunos años, mientras que un televisor suele tener una vida útil mucho más larga.
“Los reproductores de Roku son una manera de darle una segunda vida a tu televisión por un precio mucho más accesible que comprar una nueva”, explicó.
La otra explicación está en el hábito. Hay usuarios que, después de acostumbrarse al sistema operativo de Roku, continúan utilizándolo incluso cuando compran un televisor inteligente nuevo.
La apuesta de la compañía está puesta justamente en la plataforma. Roku busca que las principales aplicaciones de contenido, tanto gratuitas como por suscripción, globales y locales, estén disponibles dentro de un mismo entorno.
La interfaz está diseñada además con una premisa de simplicidad. Los controles tienen pocos botones y la navegación busca ser suficientemente intuitiva para que pueda utilizarla tanto un niño como un adulto mayor.
“Queremos que literalmente todo el mundo lo pueda utilizar”, señaló Ibarra.
Argentina, entre los mercados prioritarios
México es actualmente el mercado más desarrollado de Roku en América Latina. Allí, según explicó la ejecutiva, el sistema operativo de la compañía se convirtió en el número uno del país dentro del mercado de televisores y ya está incorporado en más de 15 marcas.
La intención ahora es avanzar en una dirección similar en otros países.
“Argentina y Colombia son nuestras prioridades”, afirmó Ibarra, quien señaló que la compañía viene observando una aceptación creciente de la marca en el mercado argentino.
Parte de esa estrategia consiste en ampliar la presencia de contenidos locales. En Argentina, por ejemplo, Roku incorporó Flow a su plataforma, sumando uno de los principales servicios de televisión y streaming del país.
El objetivo es que el usuario pueda encontrar en un mismo lugar tanto las grandes plataformas internacionales como aquellas que forman parte del consumo cotidiano de cada mercado.
¿Cómo se accede a Roku desde Salta?
Hay dos caminos principales.
El primero es comprar un televisor que ya tenga incorporado Roku TV como sistema operativo. En Argentina existen modelos comercializados por marcas locales, entre ellas Noblex.
Pero no es necesario cambiar el televisor.
Quien ya tenga uno de otra marca puede comprar un reproductor Roku y conectarlo al equipo existente. Según Ibarra, estos dispositivos se comercializan en supermercados, tiendas de electrodomésticos, comercios especializados y plataformas online como Mercado Libre.
“Prácticamente en cualquier lugar donde vendan electrónica, ahí estamos”, resumió.
La compañía comercializa diferentes alternativas según las características del televisor.
El modelo básico reproduce contenido en HD y tiene un precio sugerido de $71.999. Para televisores compatibles con resolución 4K, la compañía ofrece un Roku Streaming Stick 4K desde $ 95.999.
La línea se completa con otro dispositivo 4K, con mayor alcance de Wi-Fi y compatibilidad con tecnologías como HDR, cuyo precio sugerido parte de $119.999.
Los precios pueden variar según las promociones y descuentos aplicados por cada comercio.
Se compra el dispositivo, no una suscripción a Roku
Otro punto que suele generar dudas es el costo posterior.
Comprar un reproductor Roku no implica contratar una membresía mensual de la plataforma. El usuario paga el dispositivo una sola vez y puede utilizar el sistema sin una cuota periódica de Roku. Luego, cada persona decide qué aplicaciones utiliza.
Si el usuario quiere acceder a Netflix, Disney+, Max u otra plataforma paga, deberá mantener la suscripción correspondiente con cada uno de esos servicios. Al mismo tiempo, Roku también permite acceder a aplicaciones y contenidos gratuitos.
Las actualizaciones del sistema operativo llegan además a distintos modelos de reproductores y televisores, incluso a dispositivos lanzados varios años atrás, algo que la compañía considera una de las claves para prolongar su vida útil.
El próximo desafío: crecer en televisores
Roku ya tiene una posición consolidada en el segmento de reproductores de streaming, pero ahora busca ganar terreno también como sistema operativo integrado directamente en los televisores vendidos en Argentina.
Ibarra evitó fijar una fecha exacta, aunque aseguró que la compañía proyecta un crecimiento importante durante los próximos años.
“Creemos que en menos de cinco años vamos a llegar a una posición de liderazgo como la que tenemos en México”, señaló.
Para el usuario, la propuesta es bastante simple: mantener el televisor que ya tiene, conectarlo a internet y concentrar en una única pantalla buena parte de los servicios y aplicaciones que utiliza para mirar contenidos.