Directivos de la empresa Río Tinto, que tiene a su cargo el proyecto de litio Rincón, ofrecieron detalles de la operación que llevan adelante en la Puna salteña. Los senadores profundizaron además en aspectos como contratación de mano de obra y proveedores locales, capacitación del recurso humano, aspectos ambientales y necesidad de ajustes a la legislación vigente.
Como correlato de una visita efectuada por legisladores en el mes de febrero, donde se pudo recorrer la operación del Proyecto Rincón 3.000, directivos de la firma Río Tinto asistieron ayer, convocados por la Comisión de Minería del Senado, para dar detalles de la operación de litio que llevan adelante a unos 300 kilómetros de Salta, en el departamento Los Andes y a más de 3.700 metros sobre el nivel del mar.
El encuentro fue encabezado por el senador Miguel Calabró, acompañado por sus pares, Jorge Soto, Gustavo Carrizo, Leopoldo Salva, Gonzalo Caro Dávalos y Leonor Minetti. Por Río Tinto participaron, su representante legal, Rodrigo Frías, junto a César Gálvez y Sergio Yappert, del área de Recursos Humanos.
Yappert explicó que actualmente se opera en el Proyecto Rincón 3000, planta piloto donde se producirán gradualmente tres mil toneladas; estando prevista una inversión de 2.500 millones de dólares para establecer una planta con capacidad de producción de 50.000 toneladas, más otra planta adicional de 7 mil toneladas, que darán por resultado para 2029 la producción de 60 mil toneladas de carbonato de litio grado batería.
También se trabaja en una nueva línea eléctrica de media tensión, en instalaciones para el personal y en la inminente obtención de la evaluación de impacto ambiental, requisito indispensable para operar bajo el RIGI (Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones).
Recurso humano local
Tras la presentación el senador Salva consultó sobre la cantidad de trabajadores que se desempeñan en la operación y del total cuántos empleados y proveedores son de la zona, dado que muchos fijan domicilio en lugares como Olacapato, pero no son originarios. Al respecto la empresa sostuvo que a la fecha cuenta con 265 empleados, de los cuales 77 son mujeres (29%). También aclaró que 195 son de Salta (74%), 30 de ellos de la región. Respecto a los contratistas, a mayo de este año suman 82 las empresas, que emplean a 1.262 personas, 70 de las cuales son de Salta, con un total de 915 empleados.
Sobre el proyecto Rincón 50 mil, para la etapa de construcción en 2026 se requerirán 3 mil personas y para la operación se requerirán 281 empleados.
Caro Dávalos sostuvo la necesidad de mejorar los controles de cumplimiento del “Compre local”, mientras Carrizo consideró necesario estrechar la relación público privada ya que la etapa que vive la provincia en materia de minería no tiene antecedentes y lo que viene no va a tener precedentes.
El senador Calabró reiteró la necesidad de proponer modificaciones que hagan más eficiente a la Ley de Promoción Minera y consultó sobre el tipo de capacitación que necesita el sector.
En ese sentido, Frías se refirió al centro de entrenamiento que desarrollan en Salta, a la necesidad de adaptar a la realidad de la Puna los programas de prácticas profesionalizantes y a los convenios que vienen gestionando con entidades educativas locales, nacionales e internacionales, para la formación de mano de obra capacitada con competencias en minería.
También aclaró que en muchos casos la tarea de capacitación correspondía a contratistas y la de validación de competencias a la empresa, cosa que no cumplen quedando ambas tareas a cargo de Río Tinto.
Los directivos resaltaron la decisión del grupo empresario de efectuar una mega inversión en momentos de baja en el precio del litio y pidieron continuar las gestiones por infraestructura de comunicación y salud, la apertura del paso de Sico y una mayor seguridad para la región.
“Buscamos que los beneficios de la minería se traduzcan en desarrollo para los pueblos de la Puna y que sus habitantes puedan acceder a la capacitación para el empleo capacitado” expresaron los legisladores en el epílogo del encuentro.