Flavia Royón, secretaria ejecutiva de la Mesa del Litio, aseguró a IN Salta que actualmente somos la provincia con más proyectos en construcción y que, en pocos años, se convertirá en la primera exportadora de litio del país.
En relación con la caída del precio internacional del mineral, reconoció que la exploración se vio afectada, pero destacó que los grandes proyectos para la construcción de nuevas plantas continúan avanzando. “La semana pasada se inauguró el proyecto de Ganfeng y la empresa nos confirmó su intención de desarrollar el proyecto de Pastos Grandes, también en Salta”, explicó.
En cuanto a las perspectivas a mediano plazo, destacó que la situación mejorará, ya que el litio sigue siendo esencial para el desarrollo de baterías y autos eléctricos. “La demanda de autos eléctricos ha sido menor a lo esperado, y a ello se suma la producción de litio de otras calidades; pero esta situación se revertirá a mediano plazo”, aseguró.
Royón también subrayó la importancia del RIGI (Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones) para mitigar los efectos de la caída de precios. “Este régimen permitió que proyectos que esperaban una mejora en los precios para decidir su construcción, tomaran la decisión de avanzar en este momento”, agregó.
En este marco, destacó la reciente incorporación del proyecto de Río Tinto al RIGI, que involucra una inversión de US$ 2.700 millones para desarrollar un proyecto de litio en el Salar del Rincón, en Salta. Este proyecto generará un significativo derrame económico para la provincia, ya que en la fase de construcción se crea una alta demanda de mano de obra, y una vez que la planta entra en producción, se impulsarán las exportaciones.
Además del proyecto de Río Tinto, Royón mencionó que también podrían adherir al RIGI los proyectos de Ganfeng, Posco y la ampliación de Eramine.
En cuanto al posicionamiento de Salta, destacó que la provincia fue nuevamente la mejor ranqueada por el Instituto Fraser el año pasado, gracias a su política de Estado que ha garantizado seguridad jurídica para los inversores.
Respecto al tema ambiental, destacó que “la Secretaría de Minería realiza monitoreos constantes y también se llevan a cabo monitoreos participativos con la comunidad”, a la vez que indicó que “todos los proyectos deben renovar sus estudios de impacto ambiental cada dos años”.
En cuanto a infraestructura, resaltó los avances en el sector ferroviario. “El ferrocarril ha recibido importantes inversiones, y las mineras muestran interés en contratos a largo plazo. A medida que los proyectos continúan avanzando, esperamos que en los próximos años se consolide el tránsito ferroviario”, comentó.
Finalmente, al ser consultada sobre el futuro del litio, señaló que “es difícil saber si esta ventana durará 10 o 50 años”. “Sabemos que existe una oportunidad, pero que estará limitada por la evolución tecnológica”, concluyó.
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