Posco inaugurará este martes 6 de octubre la Planta II de Sal de Oro, una nueva instalación para la producción de carbonato de litio ubicada en el Salar del Hombre Muerto, en el límite entre Salta y Catamarca, que tendrá una capacidad nominal de 23.000 toneladas anuales.
La inauguración marcará la culminación de la etapa de construcción de la segunda fase del desarrollo de la compañía surcoreana en Argentina. Los actos previstos para este martes se realizarán de manera simultánea en la Puna y en las provincias de Salta y Catamarca.
La nueva instalación corresponde a la Fase 2 del proyecto Sal de Oro y producirá carbonato de litio a partir de la salmuera extraída en el Salar del Hombre Muerto. Una vez alcanzada su capacidad de diseño, podrá generar hasta 23.000 toneladas anuales, destinadas en su totalidad al mercado externo.
La planta deberá atravesar durante 2027 un proceso progresivo de puesta en marcha y ramp-up, en el que se ajustarán los distintos componentes del proceso industrial hasta aproximarse a la capacidad nominal.
La Fase 2 fue incorporada al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). El proyecto declaró una inversión computable de US$207,94 millones.
Sal de Oro posee una configuración industrial que integra instalaciones en la Puna y en General Güemes, Salta. La primera fase del proyecto fue diseñada para producir 25.000 toneladas anuales de hidróxido de litio, mediante un esquema que conecta la extracción y procesamiento inicial de la salmuera en el Salar del Hombre Muerto con la planta industrial instalada en el parque industrial salteño.
La nueva fase incorpora ahora capacidad específica para producir carbonato de litio, ampliando tanto el volumen como la variedad de productos de litio que Posco puede elaborar en Argentina.
De esta manera, las dos fases representan una capacidad nominal conjunta de 48.000 toneladas anuales de productos de litio: 25.000 toneladas de hidróxido y otras 23.000 toneladas de carbonato.
POSCO ingresó al proyecto argentino después de adquirir en 2018 los derechos sobre el Salar del Hombre Muerto y desde entonces desarrolló un esquema industrial que abarca extracción, procesamiento y producción de compuestos de litio.
La compañía también ha planteado etapas adicionales para ampliar Sal de Oro en el futuro, con el objetivo de aumentar progresivamente su escala productiva.
La puesta en marcha de Planta II se suma a una serie de incorporaciones de capacidad que atraviesa actualmente la industria argentina del litio. Durante octubre, Catamarca también espera avances en Sal de Vida y Fénix 1B, mientras otros proyectos del NOA continúan en construcción o incrementando gradualmente sus niveles de producción.
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